Arena aglomerante sin perfume: por qué la ciencia respalda esta combinación

De todas las decisiones de compra relacionadas con el arenero, la arena es la que se repite cada mes, y también la que menos se piensa. La mayoría elige por el precio o por el aroma que más le gusta a la persona, no al gato. La evidencia dice que esa prioridad debería invertirse.

Por qué aglomerante: lo que confirma la investigación más reciente

McMillan (2020) encontró que los gatos prefieren arena aglomerante por sobre no aglomerante, y que esa preferencia afecta directamente su disposición a usar el arenero con normalidad. Es el hallazgo central, y viene de investigación de esta década, no de estudios de hace 30 años.

La explicación de fondo tiene sentido biológico: escarbar en el sustrato entrega información táctil real a través de las patas, parte de la secuencia natural de eliminación del gato. Un sustrato que no permite escarbar bien (como el pellet o la sílica gruesa) interfiere con ese comportamiento instintivo.

El dato más nuevo de todos: Cassiday y Cassiday (2025), en un estudio publicado este mismo año en el IAABC Foundation Journal, armaron lo que llamaron un “buffet de areneros”, seis tipos de sustrato distintos ofrecidos a la vez a una población de gatos, incluyendo tipos nuevos poco estudiados como tofu y borra de café. El resultado confirmó una preferencia fuerte por arena aglomerante de arcilla, tanto para orinar como para defecar, por sobre todas las demás opciones evaluadas.

Sobre el perfume: la evidencia reciente da un resultado distinto al que se suele asumir

Acá vale la pena ser precisos, porque el hallazgo más actual no es el que la mayoría de los sitios repiten. El mismo estudio de Cassiday y Cassiday (2025) encontró que el aroma y la textura no parecieron influir de forma significativa en la selección de arenero dentro de su población de gatos, un resultado que coincide con lo que ya habían encontrado investigaciones anteriores sobre el mismo punto: no hay una preferencia estadísticamente clara entre arena perfumada y sin perfume.

Esto no significa que el perfume sea irrelevante para todos los gatos, la respuesta más honesta es que la evidencia de preferencia conductual es más débil de lo que el marketing de “sin perfume” suele sugerir. Lo que sí tiene una base fisiológica sólida, independiente de estos estudios de preferencia: los gatos tienen muchísimos más receptores olfativos que las personas, y un perfume fuerte en el arenero puede tapar su propio rastro de olor en ese espacio. Por eso, aunque la preferencia medida no sea contundente, la opción sin perfume sigue siendo la más segura para gatitos, gatos senior, o cualquiera con antecedentes de evitar el arenero.

Dos opciones que cumplen ambos criterios

A diferencia del arenero, acá el mercado chileno sí ofrece productos que cumplen bien el estándar. No hay una sola respuesta correcta, depende de qué prioridad tengas.

Los productos que mencionamos a continuación son ejemplos que cumplen estos criterios, no la única opción disponible. Existen otras marcas y distribuidores donde encontrar arena equivalente: lo que importa es que sea aglomerante, de grano fino y sin perfume, sin importar dónde la compres.

Mejor precio por kilo: Fashion Cat, Veterquímica

• Presentación: 20 kg.
• Precio: $13.570 → $678,5 por kilo.
• Tipo: aglomerante, bentonita natural, grano fino.
• Sin perfume.
• Extra: bajo contenido de polvo, formulada por Veterquímica.
• Respaldo: +100 vendidos.

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Mejor respaldo y control de olores: America Litter Ultra Odor Seal

• Presentación: 15 kg.
• Precio: $19.989 → $1.332,6 por kilo.
• Tipo: aglomerante, bentonita natural, grano fino.
• Sin perfume (“sin aroma” declarado en ficha).
• Extra: carbón activado para control de olores (dato del fabricante, no de un estudio independiente).
• Respaldo: +10 mil vendidos, 4,9 estrellas, 2.381 reseñas.

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Cómo elegir entre ambas: si tu prioridad es el costo mensual, Fashion Cat cuesta prácticamente la mitad por kilo, una diferencia que se nota mucho en un consumible que se repite todos los meses. Si prefieres priorizar el control de olores y una base más grande de compradores que la validen, America Litter es la opción con más respaldo social.

Cómo hacer el cambio sin que tu gato lo rechace

Los gatos son sensibles a cambios repentinos de sustrato. Si vas a cambiar de marca o tipo de arena, mezcla la nueva con la actual durante una a dos semanas, aumentando gradualmente la proporción, en vez de reemplazarla de un día para otro.

La arena correcta rinde poco si el arenero o la cantidad no acompañan: si todavía no tienes claro qué arenero elegir, revisa el arenero que tu gato prefiere, según la evidencia; y si dudas cuántos necesitas y dónde ponerlos, tenemos una guía completa sobre eso.

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Qué llevarte de todo esto: la combinación aglomerante y sin perfume no es una preferencia estética, tiene estudios reales detrás, incluido uno de este mismo año. Es, además, la decisión de compra más fácil de acertar de toda la categoría de arenero, porque a diferencia del arenero mismo, el mercado chileno sí tiene opciones que cumplen bien.

Esta es una recomendación, no la única alternativa. Puedes elegir libremente el producto y la tienda que prefieras, siempre que cumpla los criterios que explicamos arriba.

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Fuentes

• Cassiday, L., Cassiday, C. (2025). Evaluating litter substrate preference in a population of cats. IAABC Foundation Journal, 31. DOI: 10.55736/iaabcfj31.6
• McMillan, F. (2020). Preferencia de gatos por arena aglomerante y su efecto en el uso del arenero, citado en literatura reciente de comportamiento felino.